Происхождение названий знаков Зодиака

   Пожалуй, каждый из нас знает, с каким созвездием его связывает датарождения. Знаки зодиака - им приписывается всеобъемлющее влияние на нашужизнь. Каждый Овен и Скорпион представляет себе вполне определенныйобраз своего небесного покровителя - пушистого барашка или грозного,ядовитого монстра. Но, обнаружив их на небе, многие будут удивлены:почему эта кучка звездочек получила такое название? Кто они, эти Овны иСкорпионы, которых люди сочли достойными быть увековеченными средизвезд? Конечно же, до нас дошли старинные мифы и сказания,приоткрывающие завесу тайны над именами наших покровителей...
 
   Овен. Любопытно, что это созвездие в различных культурах имело схожийобраз - везде это баран. В античной мифологии - это волшебный овен Крий,который был послан Зевсом на выручку Гелле и Фриксу - детям богиниоблаков Нефелы и царя Афаманта, когда их собирались принести в жертвубогам. Крий усадил детей на спину, и понес прочь, но Гелла не удержаласьи упала в море. Фрикса же Крий доставил в Колхиду, где его принял царьАэт. После чудесного спасения, Крий был принесен в жертву Зевсу, а егозолотая шкура вывешена на дубе, и именно за ней охотились Аргонавты.

   Телец. И снова Зевс был пленен юной девой - дочерью финикийскогоцаря Агенора Европой. Целыми днями девушка беззаботно резвилась сосвоими подружками в безопасности родных просторов, где паслись стада ееотца. Зевс принял облик прекрасного белоснежного быка, и присоединился кстаду. Когда Европа удалилась от подруг, он подошел к ней, и девушка,восхищенная его красотой и большими бархатными глазами, стала играть сним, гладить его белоснежные бока, и, в конце концов, села к нему наспину. Бык осторожно поднял свою ношу, и вдруг кинулся к морю. Европаочень испугалась, и крепко схватилась за его рога. Бык прыгнул в море, ибыстро поплыл прочь, унося свою ношу от родных берегов. Он направился кострову Крит, и там явил девушке свое истинное обличие. Европа сталаего возлюбленной, и у них родилось трое детей - Минос, Радамант иСарпедон.

   Близнецы. Это созвездие - символ братской любви. Леда, супругаспартанского царя Тиндарея, родила близнецов - Кастора и Поллукса. Какобычно, не обошлось без Зевса - он был отцом одного из братьев. Своегосына, Поллукса, он наделил бессмертием, тогда как Кастор был простымсмертным. Повзрослев, оба брата стали великими героями, совершилимножество подвигов и приняли участие в походе за золотым руном. Нослучилось несчастье - Кастор был убит во время ссоры со своим двоюроднымбратом. Поллукс молил Зевса, чтобы тот лишил его бессмертия, и он могвоссоединиться с Кастором в царстве Аида. Зевс был поражен такойбратской преданностью, и с тех пор братья больше не расставались: одиндень они жили на сверкающем Олимпе, среди богов, а другой - в царствеАида, среди теней умерших.

   Рак. Рак попал на небо по воле Геры, супруги Зевса. Рак былпомощником чудовищной Гидры, с которой Геракл сражался в одном из своихподвигов. Герой победил чудовище и раздавил его прихвостня, но Гера,ненавидевшая Геракла всем сердцем, поместила Рака среди звезд.

   Лев. Это созвездие увековечило первый подвиг Геракла. Немейскийлев, детище Тифона и Ехидны, поселившись в горах возле города Немеи,держал в ужасе всю округу. Геракл, посланный Еврисфеном на вернуюгибель, нашел логово ужасного зверя, и устроил на него засаду. Когда Левпоказался из пещеры, Геракл попытался поразить его стрелами, но тот былнеуязвим для оружия. Тогда Геракл бросился на него с палицей и, оглушивчудовище одним ударом, задушил его голыми руками. После этого он отнестело льва в Микены, приведя Еврисфена в ужас своей мощью и силой. Гордыйсвоим сыном, Зевс поместил его трофей среди звезд, чтобы люди помнили,кто избавил их от этой страшной напасти.

   Дева. Существует несколько персонажей, претендующих на прототипДевы. Наиболее часто встречающийся - это Деметра, богиня плодородия. Наэто указывает то, что на изображениях этого созвездия, в руках у Девывсегда колос - символ богатого урожая. По преданию, дочь Деметры,прекрасная Персефона, была обещана в жены Аиду - богу подземногоцарства. Не дождавшись обещанного, Аид выкрал Персефону и увел ее в своивладения. Деметра впала в тоску, оплакивая участь своей дочери, и землюохватил голод. Облетели листья с деревьев, увяли цветы, плодородныенивы обратились в пустыни. Богиня была безутешна, и Зевс, обеспокоенныйсудьбой людей, отправил Гермеса к брату, с просьбой вернуть Персефонуматери. Аид повиновался, но прежде дал супруге гранатовые зерна - символнерушимости брака. С тех пор она никогда не смогла бы забыть его.Радости Деметры не было предела. Вновь зазеленели леса и луга, расцвелицветы, нивы ломились от урожая. На Земле наступил праздник. Но вот,Персефона вновь должна отправиться к Аиду - опять Деметра погружается впечаль, опять желтеют листья, вянет трава и цветы, Землю сковываетхолод. И вновь Персефона возвращается к матери, и вновь радость Деметрыдарит людям жизнь и благодать. С тех самых пор, когда на небе появляетсясчастливая богиня с колосьями в руках, смертные на Земле радуются иготовятся к богатому урожаю.

   Весы. Несомненно, это те самые Весы, на которых Фемида, и еедочь Дике измеряли справедливые и несправедливые поступки людей. Зевспоместил их среди звезд, чтобы смертные всегда помнили - они должнычтить законы и поступать по справедливости.

   Скорпион. Это созвездие связывают с мифом об Орионе. Орион, сынПосейдона, был великим охотником и возлюбленным богини Артемиды.Возгордившись, он стал хвастаться, что равных во вселенной ему нет.Когда об этом узнала Гера, она разозлилась и послала чудовищногоСкорпиона, чтобы проучить хвастуна. Скорпион ужалил Ориона, и великийохотник погиб. Зевс, пожалев безутешную Артемиду, поместил охотникасреди звезд. Гера же, в напоминание о его гордыне, поместила на небе иСкорпиона. С тех пор каждую ночь Орион в ужасе убегает от своего убийцы -его созвездие заходит на западе, когда на востоке восходит Скорпион.

    Стрелец. Мифы связывают с этим созвездием Хирона - мудрейшего извсех кентавров. Он был учителем многих великих героев: Ахилла и Ясона,Геракла и Орфея, Эскулапа и Пелея... Специально для плавания Аргонавтовон изобрел Небесный Глобус и выделил на нем место для себя. Однакоковарный кентавр Кротос хитростью занял его место, и Хирону пришлосьвоплотиться в созвездии Центавра...

   Козерог. Согласно одной из легенд, Козерог - это Пан, бежавшийот Тифона в Египет. Чудовище настигло его, но тот бросился в море, и,чудесным образом, его тело приобрело вид рыбьего хвоста, а передняячасть превратилась в козла. Зевс приветствовал такое дивное животное, ипоместил его на небе.

   Водолей. Ганимед, сын царя Троса, был самым прекрасным юношей насвете. Его красота могла сравниться с красотой самого Аполлона. Зевс,очарованный юношей, приказал орлу доставить его на Олимп и сделалГанимеда своим виночерпием. С тех пор он подносил нектар и амброзиюбогам во время их пиршеств. Созвездие Водолея изображает человека скувшином в руках, льющего из него воду. Другая легенда связывает этосозвездие с всемирным потопом. Водолей - Девкалион, который, построивкорабль, сумел избежать гибели в бурном потоке, посланном на ЗемлюЗевсом. Теперь он льет воду среди звезд, напоминая людям о гневе Богов.

   Рыбы. Существует несколько легенд, связанных с этим созвездием. Водном из них это Афродита и Эрот, бежавшие в Египет от чудовища Тифона ипревратившиеся на небе в рыб. В другом предании это прекрасная нереидаГалатея, и сын Семитиды - Акид. Они любили друг друга и были неразлучны,но однажды циклоп Полифем, увидевший Галатею с горы и воспылавший к нейстрастью, бросился к ней, сметая все на своем пути. Испуганные Акид иГалатея, спасаясь от него, бросились в море и там превратились в двухрыб. Они навсегда остались рыбами, связанными между собой лентой -олицетворением любви.

   Как видно, людей всегда занимало, и будет занимать звездноенебо. Даже в наши дни, когда полеты к далеким звездам не кажутся уженаучной фантастикой, люди все равно чтят своих небесных покровителей -раков и овнов, львов и козерогов, стрельцов и водолеев... И на огромномнебосводе всегда найдется место для напоминания о великих событияхминувших дней.